Toelichting bij berichtgeving biodiversiteit in media
Maandag 20 september 2004 heeft staatssecretaris van Geel het rapport "Outstanding Environmental Issues" van het RIVM-MNP aangeboden aan het Europees parlement. Verschillende dagbladen en het NOS Journaal hebben over de bevindingen van het rapport bericht. Veel aandacht ging daarbij over de toestand van de biodiversiteit in Europa.
Hierbij is in sommige media de conclusie getrokken dat 55% van de Europese soorten is uitgestorven in de laatste 150 jaar. Deze conclusie is niet juist. In het rapport staat (de juiste conclusie) dat het aantal individuen van karakteristieke soorten met gemiddeld 55% is afgenomen. Dat betekent dat vele soorten zeldzamer worden en in een enkel geval zelfs uitsterven in Europa. Daarnaast nemen enkele soorten sterk toe en nemen daarbij de plaats in van andere soorten. Dit doen bijvoorbeeld de muskusrat, kraai en de brandnetel, ook wel cultuurvolgers genoemd. Het gevolg is dat de natuur in de verschillende delen van Europa meer en meer op elkaar gaat lijken. De 'diversiteit' neemt af.