Peaking profiles for achieving long-term temperature targets with more likelihood at lower costs

Nieuwe klimaatstrategieën kunnen klimaatdoelen beter bereikbaar maken tegen lagere kosten

Door ons niet te richten op stabilisatie van broeikasgasconcentraties in de atmosfeer, maar op het terugdringen van de concentratie na het bereiken van een maximaal niveau kan een deel van de temperatuurstijging worden voorkomen. Dergelijke 'piekscenario’s' kunnen met een 10-20% grotere kans voldoen aan de gestelde klimaatdoelen (zoals de beoogde beperking van temperatuurstijging tot 2 graden) – of met dezelfde kans de klimaatdoelen bereiken tegen tot 40% lagere kosten. Piekprofielen kunnen daarom vooral belangrijk zijn voor het bereikbaar maken van ambitieuze klimaatdoelen.

Dat blijkt uit 'Peaking Profiles for archieving long-term temperature targets with more likelihood at lower costs' van Michel den Elzen en Detlef van Vuuren van het Milieu- en Natuurplanbureau (MNP) dat vandaag verschijnt in het gezaghebbende Proceedings of the National Academy of Sciences of the United States of America (PNAS) dat vandaag uitkomt.

Financiële en milieuvoordelen bij het focussen op concentratiepiekscenario’s

Bij langetermijnklimaatstrategieën is tot nu toe in beleid en onderzoek vooral gekeken naar de mogelijkheden van stabilisatie van de hoeveelheid broeikasgassen in de atmosfeer en de hieraan verbonden klimaatgevolgen. Michel den Elzen en Detlef van Vuuren laten zien welke financiële en milieuvoordelen kunnen worden bereikt bij het focussen op zogenaamde concentratie-piekscenario’s in plaats van op de gebruikelijke stabilisatiescenario’s.

Piekscenario’s zijn voordeliger omdat de klimaatrespons traag is. Op het moment van stabilisatie moet een behoorlijk deel van de temperatuurstijging nog komen (naijleffect). Het artikel laat zien dat het mogelijk is deze naijlende temperatuurstijging te voorkomen door direct na het bereiken van de maximumconcentratie, deze terug te dringen. Zo kan meer klimaateffect worden bereikt tegen vrijwel dezelfde kosten. Tegelijkertijd kan dus ook met een vertraagde piekscenario tegen lagere kosten dezelfde klimaatprestatie worden geleverd als het oorspronkelijke stabilisatiescenario. Beide punten zijn vooral belangrijk voor het bereiken van ambitieuze klimaatdoelen. Op basis van de resultaten zou meer aandacht uit moeten gaan naar het 'piekniveau' van concentraties in plaats van naar het 'stabilisatieniveau'.

Daarbij moet wel worden aangetekend dat deze voordelen alleen worden bereikt bij beperkte concentratiepieken. Bij een te hoge en vooral te langdurige 'overschrijding' van de beoogde concentratie verdwijnen genoemde voordelen, en nemen dientengevolge de risico’s van ernstige klimaatverandering toe.