Kennis met impact

Kennis en de omgeving waarin die kennis gevraagd en gebruikt wordt beïnvloeden elkaar. Zo kunnen nieuwe inzichten of beleidsontwikkelingen leiden tot aanvulling van nieuwe data of uitbreiding van beleidsopties en handelingsperspectieven; een onderzoeksrapport is dan de uitkomst van ontelbare interacties tussen onderzoekers onderling en met hun omgeving.

Reflexief werken aan onderzoek

De wisselwerking  tussen de ontwikkeling van kennis en de omgeving waarin de kennis gestalte krijgt en wordt toegepast, vatten we onder de noemer van reflexiviteit. In een samenleving van energieke en kritische burgers, waarin gezag niet meer vanzelf spreekt, overheden samen met marktpartijen en maatschappelijke organisaties aan zet zijn en (de toegang tot) kennis in belangrijke mate is gedemocratiseerd neemt reflexiviteit verder toe. Het essay stelt dat reflexief werken het voor publieke kennisorganisaties mogelijk maakt om zich vakkundig tot hun veranderend speelveld te verhouden.

Kennis afstemmen op maatschappelijke ontwikkelingen

Hiernaast vraagt reflexiever werken om een bredere blik op passende kennis en kennisontwikkeling. Bij kennisorganisaties die reflexief werken staan niet alleen wetenschappelijke analyses en systeemkennis centraal, maar zijn de verbindingen met de leefwereld van beleidsmedewerkers, bedrijven en burgers net zo belangrijk. Het kennen en begrijpen van die leefwereld is nodig om de kennisontwikkeling af te stemmen op de kenmerken en fase waarin het beleid zich bevindt, en de kennisbehoefte die daar speelt. Het vermogen om de leefwereld te kennen en daarnaar te handelen is reflexief werken. Wanneer kennisorganisaties reflexiever gaan werken kunnen ze hun organisatie en onderzoeksprocessen beter inrichten in het licht van huidige politiek-bestuurlijke en maatschappelijke ontwikkelingen, om zo kennis met impact te blijven verzorgen.