Sociale huurwoningen: een begrip, maar wat zijn het?

Wat is een sociale huurwoning? De meeste mensen zullen zeggen dat ‘sociaal’ verwijst naar de hoogte van de huurprijs. Toch zeggen veel gebruikte cijfers over het aantal sociale huurwoningen in Nederland meer over de verhuurder dan over het huurprijsniveau van de woning; in ieder geval worden de cijfers over het totale bezit van alle woningcorporaties gebruikt om aan te geven hoeveel sociale huurwoningen er zijn. Het probleem daarbij is dat niet alle sociale huurwoningen in het bezit zijn van woningcorporaties en dat niet alle huurwoningen in het bezit van corporaties ‘sociaal’ zijn; sinds 1 juli 2008 geldt als bovengrens voor een sociale huurwoning een huur van 631,73 euro. Om inzicht te krijgen in hoeveel woningen er beschikbaar en nodig zijn voor de primaire doelgroep van het volkshuisvestingsbeleid, lijkt de betaalbaarheidsgrens (voor de aandachtsgroep) een relevanter criterium dan de huurgrens voor het afbakenen van een sociale huurwoning; door de woonruimteverdelingsregels zijn namelijk niet alle woningen onder de huurgrens voor deze groep bereikbaar.